François Hollande, député de Corrèze et président du conseil général de ce département, est le candidat du PS issu des « primaires citoyennes ». Diplômé en droit et en économie-gestion (HEC), il s’est affirmé auprès de François Mitterrand comme conseiller pour les questions économiques.
Au sein de son équipe de campagne, François Hollande a confié la direction du pôle thématique « Education, jeunesse, enseignement supérieur et recherche » à Vincent Peillon et « Environnement, développement durable, énergie » à Marie-Hélène Aubert. Vincent Peillon est agrégé et docteur en philosophie, ancien directeur de recherches au CNRS. Marie-Hélène Aubert est ancienne députée et députée européenne des Verts, actuellement déléguée générale du conseil d’administration de l’Association internationale pour une agriculture écologiquement intensive.
Dans l’équipe de Vincent Peillon, c’est la députée de l’Isère Geneviève Fioraso qui s’occupera d’innovation, le député de Meurthe-et-Moselle Jean-Yves Le Déaut qui aura en charge la recherche et Alain Claeys l’enseignement supérieur. Mme Fioraso est membre de l’Office parlementaire d’évaluation des choix scientifiques et technologiques (OPECST), et adjointe à l’économie, à l’université et à la recherche de la ville de Grenoble ; elle est également membre titulaire du Conseil d’administration de l’Agence nationale pour la gestion des déchets radioactifs. Ancien professeur d’université en biologie moléculaire, M. Le Déaut est vice-Président de l’OPECST et membre titulaire du Haut comité pour la transparence et l’information sur la sécurité nucléaire. Quant à Alain Claeys, maire de Poitiers et député de la Vienne, il a été maître assistant à la faculté de sciences économiques de Poitiers avant de se spécialiser au PS sur l’université et l’enseignement supérieur.